Odyssée
Supernova
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 |  Sujet: Des milliards de planètes Terre dans notre galaxie Sam 30 Oct - 12:57 | |
| Des milliards de planètes Terre dans notre galaxie (lien cliquable) - Citation :
- Le recensement planétaire le plus précis à ce jour a été effectué par des astronomes américains affiliés à la NASA. Ce recensement montre qu'environ une étoile sur quatre semblable à notre Soleil dans la Voie lactée pourrait avoir des planètes de la même taille que la Terre en orbite autour d'elles.
Selon les astronomes de l'Université de Californie à Berkeley qui ont piloté le projet, il existerait ainsi des milliards de planètes comme la Terre dans notre galaxie, dont certaines potentiellement habitables.
Les données récoltées nous disent que notre galaxie, qui contient quelque 200 milliards d'étoiles, compte au moins 46 milliards de planètes de la même taille que la Terre, sans compter celles dont l'orbite est plus éloignée de leur astre dans la zone habitable.
— Geoff Marcy, Université de Californie à Berkeley
Ces estimations ont été rendues possibles grâce au recours à des puissants télescopes W.M Keck situés sur le mont Mauna Kea à Hawaï. Leurs instruments ont scruté 166 étoiles situées dans un rayon de 80 années-lumière de la Terre pendant cinq ans.
Ils ont tenté de détecter des planètes de différentes tailles de la nôtre allant de trois à mille fois sa masse.
L'analyse de ce recensement montre qu'il existe davantage de petites planètes que de grandes, ce qui indique, selon les chercheurs, que les planètes de petite taille seraient les plus fréquentes dans la Voie lactée.
Nous avons étudié des planètes ayant une grande variété de masse, un peu comme si on répertoriait les rochers, les roches et les cailloux dans un canyon et nous avons trouvé plus de roches que de rochers et plus de cailloux que de roches.
— Andrew Howard, Université de Californie à Berkeley
Ces travaux fournissent également de nombreux indices qui laissent penser que les planètes potentiellement habitables pourraient être très nombreuses.
En outre, ce recensement planétaire montre qu'environ 6,5 % des étoiles scrutées ont des planètes de masse intermédiaire, soit de 10 à 30 fois celle de la Terre, comme Neptune et Uranus.
Pas moins de 11,8 % d'entre elles comptent des planètes « super-Terre » dont la masse est d'environ trois à dix fois celle de la Terre.
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