Fragiles et cassables. Ces deux mots résument les traits essentiels des instruments d'astronomie faits, pour leurs parties principales, de verres et de miroirs. Même les nettoyages intempestifs sont à proscrire !
Ranger les appareils
Les jumelles sont vendues généralement avec un étui. Entre deux utilisations, elles doivent être impérativement rangées à l'intérieur de cet accessoire indispensable.
Lunettes et téléscopes
Pendant la saison des observations, voir toute l'année, lunettes et téléscope peuvent rester sur leur trépied et leur monture, plutôt qu'être rangés dans leur boîte. Cela est valable même en hiver, mais à condition toutefois d'installer les instruments dans un endroit sec (garage, grenier...), en posant une bache sur l'ensemble tube et trépied.
Dans tous les cas, deux précautions sont pourtant nécessaires :
- ne laissez pas trop longtemps lunettes et téléscopes dans la même position, car, même avec des instruments relativement légers, vous risquez de déséquilibrer un peu la monture qui, après, donnera un peu de jeu ce qui est gênant lors des observations
- veillez sourtout à placer la lunette ou le téléscope de manière que l'une de ses extrémités ne se trouve jamais dans l'axe d'une fenêtre par où passe la lumière solaire. Par effet de loupe, celle-ci pourrait bien mettre le feu.
Entretenir les optiques
Les lentilles des objectifs et des oculaires, comme les miroirs, sont très fragiles. Le meilleur des entretiens consiste à les ranger dans leur boîte après chaque soirée d'observation. Avant de les nettoyer, sachez qu'une lentille très sale fait perdre au maximum 10 % de la lumière, ce qui est bien peu. Par contre, vous risquez, pour enlever quelques poussières, de rayer votre miroir ou votre lentille, ce qui abîmera irrémédiablement la qualité des images.
Bagues et chiffons prohibés
Il se peut toutefois que l'optique ait véritablement besoin d'un nettoyage. En ce cas, ne négligez pas de prendre les précautions suivantes :
- ôtez d'abord tous vos bijoux, les bagues surtout, qui risqueraient de rayer l'optique,
- utilisez de préférence un bombe à air pressurisé : son souffle permettra d'éliminer la plupart des poussières sans avoir à frotter le verre,
- n'employez surtout jamais de chiffon, même de manière délicate, et, si la bombe à air ne suffit vraiment pas, usez d'un coton imprégné d'un produit destiné aux lunettes de vue.