En résumé, c'est un complément à la matière dont nous et le reste de l'Univers sont faits. Les particules d'antimatière ont une charge électrique opposée à leurs équivalent dans la matière : l'anti-électron par exemple sera complètement semblable à un électron, à part sa charge électrique positive et pas négative.
Lorsque matière et antimatière entrent en contact, elles s'annihilent pour devenir de l'énergie, plus précisément sous forme de photons (les "grains" de lumière, qui sont aussi leurs propres antiparticules, n'étant pas électriquement chargées). La transformation inverse est tout aussi possible : juste après le Big Bang, l'Univers ne contenait que de l'énergie, qui s'est ensuite convertie en matière et en antimatière. Normalement, il y aurait dû y avoir autant de matière que d'antimatière produites dans cette transformation, mais pour une raison dont le détail est encore inconnu, la matière a été produite en léger excédent. C'est cet excédent qui constitue le contenu matériel de tout l'Univers actuellement.
Ceci dit, dans l'Univers contemporain, les événements violents qui libèrent beaucoup d'énergie ne sont pas rares, et si la quantité d'énergie disponible est assez élevée, une partie peut se convertir en matière et antimatière. C'est l'origine de l'antimatière observée actuellement.