Les satellites naturels des planètes
Dès 1610, Galilée identifie des astres tournant autour de Jupiter : ils seront nommés "satellites" du latin "satelles, satellitis" qui signifie "gardes ou escorte" par Ozanam.
Aujourd'hui, quand un nouveau satellite est découvert, il reçoit d'abord un nom provisoire ainsi formé : S/année de la découverte;Initiale de la planète suivi du numéro d'ordre des satellites découverts dans l'année. Exemple : S/2000 J4 est le 4ème satellite de Jupiter découvert durant l'année 2000.Satellites de Mars : Phobos est un démon personnifiant la Peur : il accompagne son père Arès (Mars) au combat.
Deimos est le frère de Phobos et personnifie la Crainte.
Par rapport à la planète Mars dont l'albédo est de 0,15, celui de Phobos et Deimos est de 0,06. Leur nom concorde avec leur caractère sombre.
Satellites de Jupiter : Les satellites galiléens Io, Europe, Ganymède et Callisto, découverts en 1610, furent ainsi nommés par Simon Marius qui dit les avoir observés avant Galilée (mais sans doute, sans comprendre leur mouvement). Galilée les avait nommés "astres de Médicis" en l'honneur des princes de Médicis, le premier "Principharus", le deuxième "Victripharus", le troisième "Cosmipharus" et le quatrième "Ferdinandipharus". Ce sont les noms donnés par Simon Marius qui prévalurent. On ne donna donc pas des noms contemporains de l'époque de la découverte mais on se rattacha à la mythologie gréco-latine.
Io est une jeune fille, fille d'Inachus, princesse d'Argos qui fut aimée de Zeus et transformée en génisse pour échapper à la jalousie d'Héra.
Europe (ou Europa) est le nom de plusieurs héroïnes de la mythologie grecque mais la plus célèbre est la fille d'Agénor qui fut aimée de Zeus.
Ganymède (ou Ganymedes) est un héros, prince royal de Troie. Il était considéré comme le plus beau des mortels et fut enlevé par Zeus. Sur l'Olympe il eut la fonction de remplir la coupe de Zeus.
Callisto, fille de Lycaon, était une nymphe vouée à la virginité qui fut aimé de Zeus. Elle fut transformée en ourse à cause de la jalousie d'Héra.
Les autres satellites ne furent découverts qu'à partir de la fin du XIXème siècle :
Amalthée (ou Amalthea) est la nourrice qui éleva secrètement Zeus pour le soustraire aux recherches de Cronos. Selon les uns c'était une nymphe qui prit le lait d'une chèvre dont la corne devint, grâce à Zeus, la Corne d'Abondance. Selon les autres c'était elle-même qui était une chèvre.
Himalia est une nymphe de Rhodes, symbole du blé, qui s'unit à Zeus et lui donna trois fils : le semeur, le mûrisseur et le boulanger.
Elara : son union avec Zeus donna naissance au géant Tityus.
Pasiphaé est soit la fille d'Hélios et la femme de Minos, soit la fille d'Atlas qui s'unit à Zeus.
Sinopé est une héroïne de la ville de Sinope. Elle fut aimée de Zeus qui respecta sa virginité.
Lysithée (ou Lysithea) est la fille d'Océan et d'une maîtresse de Zeus.
Carmé est la mère de la déesse crétoise Britomartis qu'elle eut avec Zeus.
Ananké : son union avec Zeus donna naissance à Adrastée.
Léda : diverses légendes sont rapportées à Léda. L'une d'elle la fait s'unir à Zeus sous forme d'un cygne dont le fruit fut deux oeufs d'où sortirent Castor et Pollux.
Thébé est, selon certains auteurs, fille de Zeus et d'Iodama.
Métis fait partie des dieux de la première génération. Elle est fille d'Océan et de Téthys et aurait été la première femme de Zeus.
Adrastée (ou Adrastea) est la fille de Zeus et Ananké. C'est une nymphe crétoise.
Les noms des nouveaux satellites de Jupiter
Satellites de Saturne : Titan fut le premier satellite découvert (au XVIIème siècle) et le plus gros. On en a découvert de très petits encore récemment. Il fallut attendre 1847 pour qu'une convention s'établisse pour nommer les satellites de Saturne. John Herschel, fils de William, proposa, outre de numéroter ces satellites, de leur donner les noms de frères et soeurs de Saturne, des Titans et des Titanides. Saturne, dieu romain, n'avait pas de famille et on considéra son équivalent grec : Cronos, pourvu, lui, d'une nombreuse famille. Les parents de Cronos, Ouranos et Gaïa eurent six garçons et six filles, les Titans et les Titanides : Océan, Koios, Krios, Hypérion, Japet, Cronos, Théia, Rhéa, Thémis, Mnémosyne, Phoebé et Téthys. La descendance de Cronos donna les dieux olympiens.
Titan est le nom générique des six fils d'Ouranos et Gaïa, les Titans qui s'unirent à leurs soeurs, les six Titanides. Ce sont les premières divinités grecques. L'un des Titans, Cronos, est le père des divinités olympiennes.
Mimas est l'un des géants qui combattirent contre les dieux et qui fut foudroyé par Zeus.
Encelade (ou Enceladus) est l'un des géants représenté sous les traits d'un horrible monstre.
Téthys est une Titanide, l'une des premières divinités grecques, fille d'Ouranos et Gaïa, soeur de Rhéa, Dioné et Phoebé, soeur et femme d'Océan.
Dioné est une Titanide, l'une des premières divinités grecques, fille d'Ouranos et Gaïa, soeur de Rhéa, Téthys et Phoebé, mère d'Aphrodite par son union avec Zeus.
Rhéa une Titanide, l'une des premières divinités grecques, fille d'Ouranos et Gaïa, soeur de Téthys, Dioné et Phoebé, femme de Cronos (Saturne) et mère de Zeus (Jupiter), Poséidon (Neptune), Hadès (Pluton), Héra, Hestia et Déméter.
Hypérion est l'un des Titans, fils d'Ouranos et de Gaïa, père du Soleil (Hélios), de la Lune (Séléné), et de l'Aurore (Eos).
Japet (ou Iapetus) est l'un des Titans, fils d'Ouranos et de Gaïa, père d'Atlas, de Ménoetios, de Prométhée et d'Epiméthée.
Phoebé est la soeur de Téthys, Dioné et Rhéa, c'est une Titanide, fille d'Ouranos et de Gaïa, grand'mère d'Apollon et d'Artémis.
Janus est un dieu romain, très ancien, représenté avec deux visages, l'un regardant vers l'avant et l'autre vers l'arrière. Il accueillit Saturne, chassé par Jupiter.
Epiméthée (ou Epimetheus) est l'un des quatre enfants de Japet, frère d'Atlas, Prométhée et Ménoetios.
Hélène : dans l'épopée homérique, Hélène est la fille de Zeus, et de Léda, mais c'est surtout la femme de Ménélas enlevée par Pâris et pour laquelle les Grecs combattirent les Troyens pendant dix ans.
Télesto est une fille de Téthys et Océan, une océanide.
Calypso est la fille d'Atlas et de Pléioné. C'est une nymphe, jeune femme esprit des champs et des bois.
Atlas est le fils de Japet, frère de Prométhée, Epiméthée et Ménoetios : c'est un Géant. Certains le considèrent comme le père de Dioné et aussi comme un astronome qui enseigna les lois du ciel aux hommes.
Prométhée (ou Prometheus) est le fils du Titan Japet, frère d'Atlas, d'Epiméthée et de Ménoetios.
Pandore (ou Pandora) est la femme d'Epiméthée : c'est la première femme. Elle fut créée par Héphaïstos et Athéna sur l'ordre de Zeus. Selon la légende, Pandore ne put résister à la curiosité et ouvrit la jarre qui contenant tous les maux qui s'abattirent alors sur l'humanité.
Pan est le dieu des vergers et des troupeaux, fils d'Hermès selon certains ou de Zeus et de Callisto selon d'autres.
Satellites d'Uranus : Les satellites d'Uranus n'ont pas leurs noms tirés de la mythologie grecque ou latine mais des oeuvres du théâtre anglais, en particulier celui de Shakespeare et de Pope.
Miranda est l'héroïne de "La tempête".
Ariel est un esprit bienveillant dans "La tempête".
Umbriel est un esprit malveillant dans "La boucle de cheveux enlevée" d'Alexander Pope.
Titania est la reine des fées dans "Le songe d'une nuit d'été".
Obéron est le roi des fées dans "Le songe d'une nuit d'été".
Cordélia est la fille de Lear dans "Le roi Lear".
Ophélie (ou Ophelia) est la fille de Polonius, fiancée d'Hamlet dans "Hamlet, prince de Danemark".
Bianca est la soeur de Catherine dans "Taming of the shrew".
Cressida est la fille de Calchas dans "Troilus et Cressida".
Desdémone est la femme d'Othello dans "Othello".
Juliette (ou Juliet) est l'héroïne de "Roméo et Juliette".
Portia est la femme de Brutus dans "Jules César".
Rosalinde est la fille du duc dans "Comme il vous plaira".
Belinda est l'héroïne de "La boucle de cheveux enlevée" d'Alexander Pope.
Puck est un esprit malicieux dans "Le songe d'une nuit d'été".
Caliban est l'esclave brutal dans "La tempête" complotant pour tuer Prospero.
Sycorax est la mère de Caliban dans "La tempête".
Prospero est un personnage de "La tempête", magicien qui enchaîne Ariel.
Setebos est le dieu de Sycorax dans "La tempête".
Stephano est un personnage de "La tempête", complotant la mort de Prospero avec Caliban.
Satellites de Neptune : Les satellites de Neptune ont des noms empruntés aux divinités marines.
Triton est le fils de Poséidon (Neptune) et d'Amphitrite : c'est un dieu marin.
Néréïde est le nom générique des divinités marines filles de Nérée et de Doris. Les Néréïdes sont au nombre de 50 ou 100. Parmi elles on peut citer Amphitrite et Galatée.
Naïade est le nom générique des nymphes de l'eau. Homère considère les Naïades comme filles de Zeus.
Thalassa est une déesse de la mer, mère d'Aphrodite selon certains.
Despina est fille de Poséidon et Déméter.
Galatée (ou Galatea) est une fille de Nérée : c'est une Néréïde aimée du cyclope sicilien Polyphème mais amante d'Acis dieu du fleuve proche de l'Etna.
Larissa est une héroïne argienne ou thessalienne qui s'unit à Poséidon.
Protée (ou Proteus) est un dieu de la mer pouvant se métamorphoser à son gré. C'est le gardien des troupeaux marins de Poséidon.
Satellite de Pluton : Charon est un génie du monde des Enfers chargé de faire passer les âmes des morts sur l'autre rive du fleuve à travers les marais de l'Achéron
(on a trouvé 2 nouveaux satellites de pluton, mais ils n'ont pas encore de vrai nom)